Bagi prinsip kerja pemisah serat optik, secara amnya dapat dijelaskan dengan cara berikut. Apabila isyarat cahaya menghantar dalam serat mod tunggal, tenaga cahaya tidak dapat sepenuhnya tertumpu di teras gentian. Sebilangan kecil tenaga akan disebarkan melalui lapisan serat. Maksudnya, jika dua serat cukup dekat satu sama lain, cahaya pemancar dalam serat optik dapat memasuki serat optik yang lain. Oleh itu, teknik penempatan semula isyarat optik dapat dicapai dalam pelbagai gentian. Dan ini adalah bagaimana pemisah serat optik wujud.
