Gentian optik penuh dengan jargon tetapi penting untuk memahaminya. Salah satu istilah yang lebih mengelirukan kepada ramai adalah "panjang gelombang." Ia kedengaran sangat saintifik, tetapi ia hanya istilah yang digunakan untuk menentukan apa yang kita fikirkan sebagai warna cahaya.
Cahaya adalah sebahagian daripada "spektrum elektromagnet" yang juga termasuk x-ray, sinaran ultraviolet, ketuhar gelombang mikro, radio, TV, telefon bimbit, dan semua isyarat wayarles yang lain. Mereka hanya sinaran elektromagnnetik panjang gelombang yang berbeza. Kami merujuk kepada pelbagai panjang gelombang sinaran elektromagnet sebagai spektrum.
Panjang gelombang dan kekerapan berkaitan, jadi beberapa radiasi dikenal pasti oleh panjang gelombangnya manakala yang lain dirujuk oleh kekerapan mereka. Untuk sinaran panjang gelombang yang lebih pendek, cahaya, UV dan x-ray, sebagai contoh, kita secara amnya merujuk kepada panjang gelombang mereka untuk mengenal pasti mereka, manakala panjang gelombang yang lebih panjang seperti radio, TV dan ketuhar gelombang mikro, kita merujuk kepada kekerapan mereka.
Cahaya yang kita paling biasa dengan, tentu saja, cahaya yang dapat kita lihat. Mata kita sensitif terhadap cahaya yang panjang gelombangnya berada dalam kandang kira-kira 400 nanomet (berbilion meter) kepada 700 nanoeters, dari biru/violet ke merah. Jika anda tertanya-tanya mengapa ini adalah pelbagai warna yang dapat kita lihat, ia adalah kerana ia adalah rantau yang sama seperti output terang matahari. Dalam erti kata lain, kami membangunkan penglihatan dalam pelbagai spektrum output bintang tempatan kita, idea yang cukup baik sebenarnya.
Untuk gentian optik dengan gentian kaca, kami menggunakan cahaya di rantau inframerah yang mempunyai panjang gelombang lebih lama daripada cahaya yang kelihatan, biasanya sekitar 850, 1300 dan 1550 nm. Mengapa kita menggunakan inffared? Kerana perhatian serat adalah lebih kurang pada panjang gelombang tersebut. Attenuasi gentian optik kaca disebabkan oleh dua faktor, penyerapan dan berselerak. Penyerapan berlaku dalam beberapa panjang gelombang tertentu yang dipanggil band air kerana penyerapan oleh jumlah minit wap air di kaca.
Berselerak disebabkan oleh cahaya melantun atom atau molekul di kaca. Ia sangat fungsi panjang gelombang, dengan panjang gelombang yang lebih panjang mempunyai banyak berselerak yang lebih rendah. Pernahkah anda tertanya-tanya mengapa langit biru? Ia kerana cahaya dari matahari lebih kuat bertaburan di biru.
Panjang gelombang penghantaran optik serat ditentukan oleh dua faktor: panjang gelombang yang lebih panjang dalam inframerah untuk kehilangan yang lebih rendah dalam gentian kaca dan pada panjang gelombang yang antara band penyerapan. Oleh itu, panjang gelombang biasa adalah 850, 1300 dan 1550 nm. Mujurlah, kami juga dapat membuat pemancar (laser atau LED) dan penerima (photodetectors) pada panjang gelombang tertentu ini.
Jika attenuasi serat kurang pada panjang gelombang yang lebih panjang, mengapa kita tidak menggunakan panjang gelombang yang lebih panjang? Panjang gelombang inframerah peralihan antara cahaya dan haba, seperti anda dapat melihat cahaya merah kusam unsur pemanasan elektrik dan merasakan haba. Pada panjang gelombang yang lebih panjang, suhu ambien menjadi bunyi latar belakang, mengganggu isyarat. Dan terdapat band air yang signifikan dalam inffarerah.
Serat optik plastik (POF) diperbuat daripada bahan-bahan yang mempunyai penyerapan yang lebih rendah pada panjang gelombang yang lebih pendek, jadi cahaya merah pada 650 nm biasanya digunakan dengan POF, tetapi pada 850 nm attenuation masih boleh diterima jadi pemancar gentian kaca panjang gelombang pendek boleh digunakan.
Kita sering merujuk kepada panjang gelombang dalam optik serat. Panjang gelombang yang kita gunakan untuk penghantaran mestilah panjang gelombang yang kita uji untuk kerugian di loji kabel kita. Meter kuasa kami ditentukur pada panjang gelombang tersebut supaya kita boleh menguji peralatan rangkaian yang kami pasang.
Tiga panjang gelombang utama untuk gentian optik, 850, 1300 dan 1550 nm memandu semua yang kita reka atau uji. NIST (Institut Piawaian dan Teknologi Kebangsaan AS) menyediakan penentukuran meter kuasa pada ketiga-tiga panjang gelombang untuk gentian optik. Serat multimode direka untuk beroperasi pada 850 dan 1300 nm, manakala serat satumode dioptimumkan untuk 1310 dan 1550 nm. Perbezaan antara 1300 nm dan 1310 nm hanyalah satu perkara konvensyen, harking kembali ke hari-hari apabila AT&T ditentukan jargon optik gentian. Laser pada 1310 nm dan LEDs pada 1300 nm masing-masing digunakan dalam gentian satumode dan multimode.
